Selénio: Os Benefícios na Saúde

Benefícios de um Aporte Mais Elevado para a Saúde

O selénio é um mineral que desempenha um papel essencial na manutenção da saúde humana. Pesquisas científicas têm demonstrado cada vez mais os benefícios de um aporte de selénio mais elevado para a saúde. Neste artigo, exploraremos os diversos benefícios do selénio, os alimentos ricos neste mineral, os riscos de uma eventual deficiência e como equilibrarmos o consumo para aproveitar ao máximo os seus efeitos positivos.

O que é Selénio?

O selénio é um oligoelemento encontrado na natureza, e é incorporado em proteínas específicas no corpo humano. É um cofator essencial para várias enzimas antioxidantes, como a glutationa peroxidase, que ajudam a neutralizar os danos dos radicais livres no nosso corpo. Além disso, desempenha um papel vital na função da tiróide e na regulação do sistema imunológico.

Benefícios do Selénio na Saúde:

1. Antioxidante Poderoso: O selénio age como um antioxidante, ajudando a proteger as células do corpo contra danos causados pelos radicais livres. Isso pode reduzir o risco de doenças crónicas, como o cancro e doenças cardiovasculares.

2. Saúde da Tiróide: O selénio é necessário para a produção das hormonas da tiróide. A tiróide regula o metabolismo, e um aporte adequado de selénio pode ajudar a manter uma função tireoidiana saudável.

3. Melhora a Saúde Reprodutiva: O selénio desempenha um papel na saúde reprodutiva masculina e feminina. Nos homens, pode aumentar a qualidade do esperma, e nas mulheres, pode contribuir para a saúde dos ovários.

4. Sistema Imunológico Fortalecido: O selénio é fundamental para a função adequada do sistema imunológico. Ajuda a combater infeções e doenças, e a deficiência pode enfraquecer a resposta imunológica.

5. Prevenção do Cancro: Estudos sugerem que o selénio pode ajudar a prevenir certos tipos de cancro, como o cancro da próstata e do pulmão. No entanto, os resultados são variáveis e mais pesquisas são necessárias para ser um facto comprovado.

6. Saúde Cardiovascular: O selénio pode ter um efeito protetor no sistema cardiovascular, ajudando a reduzir a inflamação e a melhorar a função dos vasos sanguíneos.

Fontes Alimentares de Selénio:

Castanha-do-pará: Uma das fontes mais ricas de selénio. Apenas uma ou duas castanhas fornecem a quantidade diária recomendada.

Peixes: Salmão, atum e sardinha são boas fontes de selénio.

Carne: Carnes magras, como frango e peru, também contêm selénio.

Grãos e Cereais: Alguns grãos, como arroz integral, têm quantidades significativas de selénio.

Produtos Lácteos: Leite, iogurte e queijo contêm selénio, embora em quantidades menores.

Deficiência de Selénio e Excesso:

A deficiência de selénio é rara em áreas onde o solo é rico neste mineral, mas pode ocorrer em regiões com solo pobre em selénio. Os sintomas de deficiência incluem fraqueza muscular, fadiga e problemas de tiróide.
Por outro lado, o excesso de selénio também é prejudicial e pode causar selenose, que inclui sintomas como náuseas, diarreia e problemas neurológicos. Portanto, é importante equilibrar a ingestão de selénio.

Conclusão:

O selénio é um mineral essencial com diversos benefícios para a saúde, incluindo propriedades antioxidantes, apoio à saúde da tiróide e fortalecimento do sistema imunológico. Embora a deficiência seja rara em muitas regiões, é importante garantir um aporte adequado de selénio na dieta. Isso pode ser alcançado através do consumo de alimentos ricos em selénio, como castanhas-do-pará e peixes, e também pela moderação, para evitar excessos. Sempre que houver preocupações sobre a ingestão de selénio ou a possibilidade de deficiência, é recomendável consultar um profissional de saúde ou nutricionista para orientação personalizada.

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