Porque Comemos Castanhas no São Martinho? Tradição e História de um Símbolo Outonal
Quando o ar começa a arrefecer, as folhas ganham tons dourados e o cheiro a castanhas assadas invade as ruas, sabemos que o São Martinho está a chegar.
Em Portugal, esta data – celebrada a 11 de novembro – é sinónimo de castanhas quentes, jeropiga, vinho novo e convívio.
Mas afinal… de onde vem esta tradição? Porque comemos castanhas nesta altura do ano? E será que este fruto tem realmente benefícios para a nossa saúde?
Neste artigo, vamos explorar as origens históricas e culturais desta festa, entender o valor nutricional das castanhas e descobrir como podem fazer parte de uma alimentação equilibrada e saudável no outono.
As origens do São Martinho
A celebração do Dia de São Martinho tem raízes muito antigas.
Martinho de Tours foi um soldado romano que, segundo a lenda, num dia de tempestade encontrou um mendigo a tremer de frio e, num gesto de compaixão, cortou a sua capa ao meio para a partilhar.
Pouco depois, as nuvens abriram-se e o sol brilhou novamente — surgindo o que ainda hoje chamamos de “verão de São Martinho”, esse curto período de calor em pleno outono.
A tradição espalhou-se por toda a Europa, mas foi em Portugal que ganhou contornos únicos: castanhas assadas, vinho novo e o primeiro provar das colheitas de outono tornaram-se elementos centrais das celebrações.
Castanhas: o fruto do outono português
As castanhas são um dos alimentos mais emblemáticos do outono português.
Durante séculos, foram uma fonte essencial de energia e nutrição, especialmente nas regiões montanhosas, onde o cultivo de cereais era difícil.
Antes da chegada da batata à Europa, a castanha era um dos principais acompanhamentos da dieta mediterrânica — conhecida como “o pão dos pobres” pela sua versatilidade e riqueza nutricional.
Hoje, continuam a ser símbolo de conforto, tradição e partilha.
Comê-las no São Martinho é, mais do que uma tradição, uma forma de honrar as colheitas, o outono e a generosidade da terra.
A ligação simbólica entre castanhas e São Martinho
A celebração do São Martinho ocorre numa altura em que as colheitas do ano estão concluídas. É um momento de gratidão e de celebração da abundância.
Historicamente, os camponeses aproveitavam esta data para:
Provar o vinho novo (acabado de fermentar) 🍷
Agradecer pelas colheitas do ano 🌾
Assar e partilhar castanhas em fogueiras comunais 🔥
As castanhas, com a sua casca rija e interior macio, tornaram-se um símbolo de calor, união e prosperidade — representando a transição do outono para o inverno.
Comer castanhas no São Martinho é, portanto, um gesto de tradição e comunhão, que atravessou séculos e continua vivo em todo o país.
O valor nutricional das castanhas
As castanhas são muito mais do que um símbolo festivo: são um alimento funcional e nutritivo, perfeito para os meses frios.
Sabias que? As castanhas são o único fruto seco com vitamina C, um antioxidante essencial para a imunidade no outono!
Castanhas vs outros frutos secos
Embora sejam muitas vezes agrupadas com os frutos secos, as castanhas têm uma composição nutricional diferente:
Contêm menos gordura e menos calorias do que nozes, amêndoas ou avelãs.
São mais ricas em hidratos complexos, o que as torna uma excelente fonte de energia sustentada.
Têm baixo índice glicémico, o que significa que libertam energia de forma lenta, evitando picos de açúcar no sangue.
Por isso, são um excelente snack para pré-treino, caminhada ou lanche saudável — ideais para os dias frios, em que o corpo precisa de combustível constante.
Benefícios das castanhas para a saúde
Além de saborosas e reconfortantes, as castanhas têm múltiplos benefícios científicos comprovados:
- Melhoram a saúde cardiovascular. São ricas em potássio e magnésio, ajudam a regular a tensão arterial e a proteger o coração;
- Fortalecem ossos e músculos. O magnésio e o cálcio contribuem para ossos fortes e reduzem cãibras musculares.
- Aumentam a energia. Os hidratos complexos fornecem energia de libertação lenta, ideal para dias frios e longos.
- Promovem boa digestão. O alto teor de fibra favorece o trânsito intestinal e mantém a saciedade.
- Ajudam no bem-estar mental. O magnésio e o triptofano presentes nas castanhas estimulam a produção de serotonina, o neurotransmissor do “bem-estar”.
Castanhas: o snack perfeito para o outono e inverno
Comer castanhas quentes numa tarde fria é mais do que tradição — é um gesto natural de autorregulação.
Durante o frio, o corpo pede alimentos mais energéticos e reconfortantes, e as castanhas encaixam perfeitamente:
Fornecem energia estável, sem excesso de gordura
Aquecem e saciam
Reforçam o sistema imunitário
Ajudam a manter o bom humor e o foco
💡 Dica Shaker: combina castanhas com vitamina C lipossomal e ómega-3 para potenciar a imunidade e reduzir a inflamação.
Incluir castanhas na alimentação saudável
As castanhas são versáteis e podem ser usadas em múltiplas receitas saudáveis e nutritivas.
- Castanhas assadas: Clássicas e deliciosas — o snack de outono por excelência.
- Puré de castanha: Excelente acompanhamento para carnes brancas ou vegetais grelhados.
- Salada morna com castanhas e espinafres. Combina proteína, fibra e antioxidantes.
- Muffins de aveia e castanha. Perfeitos para lanche pré-treino ou snack energético.
- Latte de castanha e canela. Bebida reconfortante, rica em sabor e nutrientes.
A castanha e a sustentabilidade
A castanha é um fruto autóctone português e uma das culturas mais sustentáveis do país.
As florestas de castanheiro desempenham um papel vital na conservação do solo e no equilíbrio ecológico, além de sustentarem milhares de produtores locais.
Consumir castanhas portuguesas é, portanto, um ato de tradição e responsabilidade ambiental — apoiar a agricultura local e valorizar o “Made in Portugal”.
Castanhas e bem-estar: a ligação entre nutrição e emoção
Não é coincidência que o São Martinho seja uma celebração tão calorosa.
As castanhas representam acolhimento, partilha e reconexão com a natureza.
O seu aroma desperta memórias, e a sua textura e sabor proporcionam conforto emocional — algo fundamental para o equilíbrio psicológico durante o outono.
👉 Comer castanhas não é apenas um ritual gastronómico — é um gesto de cuidado e bem-estar.
Conclusão: tradição que nutre o corpo e a alma
Comer castanhas no São Martinho é uma tradição que une história, sabor e saúde.
É celebrar a generosidade da natureza, aquecer o corpo com energia natural e alimentar o espírito com o prazer simples das coisas boas.
Da próxima vez que ouvires o estalar das castanhas na brasa, lembra-te: estás a participar num costume ancestral que liga gerações, celebra o outono e nutre o teu corpo com vitaminas, minerais e energia natural.
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